Breaking The Clouds

郑重推荐一下 HBO 制作的系列节目 Addiction 。网站上不仅有 HBO 制作放映的纪录片（含九段短片），而且有很多辅助资料，访问了很多酒精和药物上瘾的患者，也访问了很多在美国和全世界都是最权威、参与最尖端研究的医生和科学家。我没有全看，只看了几个video，就足够看得出这个节目的质量非同一般。第一很中肯，很客观，不煽情，不以娱乐观众为目的，而是诚恳坦白地传递真实的信息。第二，很科学，里面的专家讲的研究成果和治疗方法，都是符合最新科学的道理，推翻了很多过去错误的观念，包括医学界本身对上瘾和治疗方法的误解。第三，很实用，含有很多具体的指导和建议，直接告诉酒精和药物上瘾的患者和患者的家人怎样寻求治疗，什么样的治疗有效，什么治疗无效，为什么青少年和成年人需要不同的治疗方法和环境。

另一个很重要的话题是对这个话题的误解和偏见。吸烟喝酒，社会大多数人觉得没什么，很正常，甚至是有性格的表现；使用非法毒品，抽大麻，被普遍认为是意志薄弱或性格缺陷或道德败坏。介乎二者之间的是几乎隐形的滥用处方药的问题，因为上瘾者服药者常常是中产阶级家庭，又是“合法药物”，常常被忽视或者不当作问题。

脑神经和基因研究表明，上瘾是一个因人而异的生理化学过程。举个例子，越战时期，美国士兵在东南亚大量接触到麻醉品，很多人都用过 heroin, cocaine, 但是回国以后，90% 以上的人说戒就戒了，剩下只有不到10% 的人长期上瘾并且很难戒掉。即使是长期上瘾的人，有些经过治疗就戒成功了，而有些怎么戒也戒不掉。这是因为前者意志坚强或者道德高尚么？不，每个人的大脑结构和功能不同（这些差别有很大一部分是基因遗传，也有一部分是早年环境的影响造成的），神经系统本身的 vulnerability 让少数人受到外界化学物质的刺激后，很快重组，大脑里的关键线路和机制发生重大变化，使人对外界药物产生强烈的需要和依赖。这个重组过程本身也会破坏大脑的自控能力，就是明知继续滥用酒精或者药物会带来很糟的后果也无法停止。而多数人，即使接触到这些物质也不容易有这样恶性循环的后果，或者戒掉相对容易，那是因为他们的大脑结构原本就没有这些 vulnerability。但是这个过程非常复杂，牵涉的神经机制也很多，现在我们知道的还只是冰山一角。

虽然社会和法律把这些刺激和影响大脑快感的物质分成合法的，违法的，管制的各种类别，但是这些物质，酒精、尼古丁、大麻、止痛药 （narcotics）、非法药物（例如安非他命、古柯碱或鸦片类），等等，制造上瘾和依赖性的生理过程很类似，而且现在有研究发现某些暴食症（binge eating）患者的大脑对食物信号的处理也跟上瘾的过程类似。

药物上瘾也好，合法的吸烟酗酒也好，对患者的正常生活都可能产生严重的负面后果，虽然也有程度的差别。上瘾严重不能自拔，会给家人带来深刻长期的痛苦和创伤，特别是羞辱和掩饰。 One person’s addiction destroys many lives.  但是因为社会的恐惧和偏见，道德挂帅的误解，治疗手段的落后，病患的抵触心情，大多数人没有得到应该的治疗和帮助。大家都需要更多的教育和知识传播。

青少年时期，大脑正在快速而大规模地重组，是个特别 vulnerable 的时刻，特别容易受到破坏。中学和大学阶段，又是特别接触到大量外界影响的时期，在学校和同龄人之间很容易接触到酒精和其他成瘾物质，而家长还一无所知。虽然大多数人试验一下，因为基因和固有结构比较强硬，不会上瘾，但滥用试验本身就很容易出事，例如酒后开车；同时青春期也是自控力和判断力特别弱的时期。而且原本大脑 vulnerable 的人（没人事先知道自己是否容易上瘾），如果这时候上瘾，成年以后就很难治好脱身，但是如果青春期安全度过，不接触这些物质，就很可能度过一劫，成年以后，大脑长结实了，倒不太会上瘾了。

很多时候，上瘾跟其他精神疾病有很强的联系，bipolar disorder （躁郁症），抑郁症，attention deficit/hyperactivity disorder （多动症），都会使人更容易对外来刺激物（从酒精到非法毒品）上瘾和产生依赖性。关注和及时治疗精神疾病，也是防止滥用和成瘾的重要一步，特别是在青春期！

一段时间之前，我曾经遇到过一个在 Children of Alcoholics Foundation 工作的文字工作者。她说这是个酗酒者的儿女和家人自发组成的一个全国性组织。最近在网上查找资料时又发现了另一个类似的组织 National Association for Children of Alcoholics。

酗酒或者滥用上瘾其他药物，统称为substance abuse。过去被认为是品质不好，意志薄弱，道德有缺陷。现在的科学研究表明substance abuse 跟基因和生理因素有很强的关联，加上环境的因素刺激，导致某些人上瘾，而另一些人不会。

Substance abuse 依赖和上瘾的话题很庞大，以后找时间慢慢说。这两个组织我想拿出来介绍一下，作为儿童心理发育的重要话题之一。父母中有一人或者两人酗酒和上瘾，是造成 child neglect 现象的一大因素，这些儿童从小就没有得到应有的照顾和关怀，有很多甚至受到家人的虐待，留下的心理伤痕经常很严重，并深埋延续到成年后。Substance abuse 的病人患者，并不总是象电视里演的那样，潦倒邋遢，流落街头，无亲无故的叫花子，很多人，尤其是alcoholics，很会掩藏自己的酗酒行为，平时外表上与常人无异。关起门来，患者自己和他的家人都被羞耻和恐惧牢牢控制，害怕被别人发现。

这两个组织的网站上有很多资料，除了理论上的解释以外还有很多亲身经历的叙述。很多人长期生活在自卑和躲藏的心情中，非常孤独，这些现身说法等于告诉他们，世上有很多人有类似的经历，你并不孤单，大家的历史惊人的相似。互相帮助互相支持，是有好处的。

同时，我认为这两个组织并非仅仅适合父母酗酒的人，因为其他原因而被caregiver忽略，遗弃，虐待的人，也能从中得到很多有用的信息，分享互助的感情。我们都需要他人，需要感到自己属于一个团体，需要感到他人的温暖。童年被冷落、虐待、没有温暖的人，从来就没机会学会怎样跟他人建立感情的纽带, form bonds with others，没学到信任和分享和依靠别人，不知道安全感为何物。而这样的组织机构是很好的resource。